De Rode Jonathan is al voor 1826 als zaailing door Philip Rick gewonnen in de U.S.A. nabij Woodstock. Hij is vernoemd naar Jonathan Hasbrouck.

De boom geeft al na drie jaar appels. Ieder jaar geeft hij een mooie oogst. De appels zijn rijp in september, begin oktober. Het tijdstip van oogsten luistert nauw: te vroeg geplukt zijn ze smaakloos, te laat worden ze snel melig. Als de appels mooi rood kleuren moeten ze meteen van de boom af. Ze waaien niet snel af en zijn bestand tegen herfststormen.

De appels zijn lekker om zo te eten. Ook zijn ze goed te drogen. De zacht zure smaak wordt dan intensiever. De appel ruikt lekker.

De boom groeit langzaam en is geschikt voor een kleine tuin. Ook in een haag staat hij erg mooi. De boom vraagt een warme, droge standplaats.